Ugljični otisak (engl. carbon footprint) podrazumijeva ukupnu emisiju stakleničkih plinova koji izravno ili neizravno uzrokuje neka osoba, proizvod, kompanija ili događaj. Staklenički plinovi uzrokuju efekt staklenika u atmosferi, a najčešći su vodena para, ugljikov dioksid, metan, freoni i ozon. Ekvivalent CO2 (CO2e) univerzalna je mjerna jedinica za utjecaj stakleničkih plinova na Zemlju. S obzirom na to da plinovi imaju različite potencije (npr. jedna tona metana jednaka je količini 25 tona ugljikova dioksida), uvedena je jedna mjerna jedinica za emisije iz svih izvora. Pretjerana količina stakleničkih plinova u atmosferi drastično utječe na ekosistem i narušava krhku ravnotežu u prirodi. Svako od nas ostavlja ugljični otisak ovisno o našim životnim navikama, načinu prehrane, prevoznim sredstvima i uređajima kojima se svakodnevno koristimo. Naprimjer, kada kupujete novi komad odjeće, pečete roštilj ili upotrebljavate automobil kao prevozno sredstvo, pridonosite emisiji ugljikova dioksida i drugih stakleničkih plinova u atmosferu. Svaki čovjek malim promjenama može dugoročno pomoći smanjivanju ugljičnog otiska upotrebom bicikla ili pješačenjem umjesto vožnje automobila, razvrstavanjem otpada, kupovanjem lokalnih i sezonskih namirnica, sadnjom biljaka te ponovnom upotrebom stvari koje su se planirale baciti u smeće…